白血病的原因是什么？

　　人体由数万亿个细胞组成，每个细胞都含有染色体，DNA的损伤是癌症发生的原因，损伤可能以染色体位段移位或重排的形式出现。

　　急性白血病，特别是髓系白血病(AML)，是由于骨髓中白细胞增殖和成熟的缺陷引起的。这些未成熟的白细胞不能发育成成熟的白细胞。当血液或骨髓中有过多的未成熟白细胞时，就怀疑是白血病。

　　慢性白血病比急性白血病更容易影响成人。他们的进展可能比急性白血病慢。这是一个良性阶段，随后是一个“爆炸”阶段，疾病的进展大大加快。与急性白血病一样，慢性髓系白血病(CML)也可能存在染色体异常。

　　这些变化可能导致体内某些蛋白质和酶的特定变化。通常，由于费城染色体(一种染色体异常)，一种叫做酪氨酸激酶的酶在CML中表现出增强的活性。

　　成因及风险因素

　　白血病的确切原因尚不清楚，但一些危险因素可能会增加患白血病的几率。这些包括家庭和遗传风险以及环境和生活方式因素。

　　家族及遗传因素

　　遗传异常仅对一小部分白血病病例起重要作用。在大多数情况下，有缺陷的基因和DNA损伤与环境和生活方式因素相互作用，导致白血病的风险。

　　年龄

　　大多数(70%)白血病见于50岁以上的患者。诊断为AML、CML和CLL的患者通常是成年人和老年人。然而，所有这些在儿童早期更为常见。

　　提示老年人白细胞染色体脆弱，易发生DNA损伤和改变，可能导致白血病。随着年龄的增长，DNA自我修复和保护自身免受损害的能力会降低。老年人的DNA也可能受到自由基损伤。

　　生活方式因素

　　这包括吸烟和饮食因素。富含水果、蔬菜和其他抗氧化剂的饮食可以帮助预防自由基引起的DNA损伤，因此可能在降低包括白血病在内的所谓癌症的风险方面发挥作用。吸烟越多，患白血病的风险就越大。香烟含有苯和其他与白血病有关的化学物质。