怎样预防老年痴呆症

　　随着年龄的增长，许多人担心会患上阿尔茨海默氏症或相关的痴呆症。如果他们的家庭成员患有老年痴呆症，他们可能会想知道他们的家族史和遗传风险。

　　随着人口的老龄化，预计会有更多的人患上这种疾病——除非找到预防或延缓这种疾病的方法。

　　尽管科学家们已经进行了许多研究，而且更多的研究还在进行中，但到目前为止，还没有任何证据证明可以预防或延缓由阿尔茨海默氏症引起的痴呆症。但是，研究人员已经发现了一些有前景的策略，并且正在更多地了解哪些可能有效，哪些可能无效。

　　我们知道，在阿尔茨海默氏症的最初症状出现之前，大脑的变化可以发生很多年。这些早期的大脑变化为预防或延缓衰弱性记忆丧失和其他痴呆症症状提供了可能的机会。虽然研究可能会确定特定的干预措施，以预防或延迟某些人的疾病，但很可能许多人可能需要结合自己的风险因素进行治疗。

　　研究人员正在研究许多预防或延缓老年痴呆症的方法。有些专注于毒品，有些专注于生活方式或其他改变。让我们看看迄今为止最有希望的干预措施，以及我们对它们的了解。

　　一、评估最新的预防研究

　　最近的一项研究综述仔细研究了预防或延缓阿尔茨海默氏症(Alzheimer's dementia)或与年龄相关的认知衰退的方法。研究发现了三种干预措施的“令人鼓舞但不确定”的证据：

　　1、增加体力活动;

　　2、高血压(亦称高血压)患者的血压控制;

　　3、认知训练。

　　其他干预措施的证据，如药物和饮食，没有那么有力。然而，科学家们正在继续探索这些和其他可能的预防措施。

　　二、增加体育锻炼能预防老年痴呆症吗?

　　体育锻炼对健康有很多好处，比如减少跌倒，保持灵活性和独立性，降低患抑郁症、糖尿病和高血压等慢性病的风险。根据迄今为止的研究，没有足够的证据表明运动可以预防阿尔茨海默氏症或轻度认知障碍(MCI)。MCI是一种轻度记忆问题，通常会导致阿尔茨海默氏症痴呆症。

　　多年的动物和人类观察研究表明，运动对大脑可能有好处。一些研究表明，运动的人比不运动的人有更低的认知衰退风险。运动还与大脑中较少的阿尔茨海默氏斑和缠结以及在某些认知测试中更好的表现有关。

　　虽然临床试验表明，运动可能有助于延缓或减缓与年龄有关的认知衰退，但没有足够的证据表明，运动可以预防或减缓MCI或阿尔茨海默氏症(Alzheimer's dementia)。一项研究对65名患有轻度认知障碍和糖尿病前期的志愿者进行了高强度有氧运动(如在跑步机上散步或跑步)与低强度拉伸和平衡运动的比较。6个月后，研究人员发现有氧运动组的执行功能(计划和组织的能力)比拉伸/平衡组更好，但短期记忆没有改善。

　　其他一些临床试验正在测试有氧运动和非有氧运动，看看它们是否有助于预防或延缓老年痴呆症。许多问题仍有待回答：运动或体育活动能否预防与年龄有关的认知衰退、MCI或阿尔茨海默氏症(Alzheimer's dementia) ?如果是的话，什么类型的体育活动是最有益的?一个人应该锻炼多少，多久锻炼一次?运动如何影响没有或轻微症状的人的大脑?

　　在科学家们了解更多之前，医生们鼓励锻炼还有很多其他好处。

　　三、控制高血压能预防老年痴呆症吗?

　　众所周知，控制高血压可以降低患心脏病和中风的风险。NASEM医生委员会的结论是，在血压高的时候控制血压，特别是中年人，也可能有助于预防或延缓老年痴呆症。

　　许多类型的研究表明，高血压、脑血管疾病(一种供应大脑的血管疾病)和痴呆症之间存在联系。例如，尸检研究显示，患有阿尔茨海默氏症(Alzheimer's)相关大脑变化的人，大脑中也有血管损伤的迹象，这很常见。此外，观察性研究发现，中年高血压以及糖尿病和吸烟等其他脑血管危险因素会增加患痴呆症的风险。

　　临床试验——医学证明的黄金标准——正在进行中，以确定管理高血压患者的高血压是否可以预防阿尔茨海默氏症(Alzheimer's dementia)或认知能力下降。

　　一项大型临床试验——称为“快速思维”(收缩压干预试验——高血压患者的记忆和认知)——发现，将收缩压(最高数字)降低到低于120毫米汞柱，而目标是低于140毫米汞柱，并不能显著降低患痴呆症的风险。研究对象为50岁及以上的成年人，他们患心血管疾病的风险很高，但没有中风或糖尿病史。

　　然而，多年的研究确实表明，这种高强度的降压显著降低了参与者罹患MCI的风险。MCI是阿尔茨海默症的一种常见前兆。此外，研究人员发现它对大脑是安全的。

　　SPRINT-MIND的研究结果为心血管健康和大脑健康之间的联系提供了进一步的证据。还需要进一步的研究来确定哪些人，在什么年龄，可能从特定的血压管理方法中获益最多，以及这些方法如何影响痴呆症(包括阿尔茨海默氏症)的风险。

　　尽管研究还在继续，医生们建议人们控制高血压，以降低患心脏病和中风等严重健康问题的风险。了解更多控制血压的方法。

　　四、认知训练能预防老年痴呆症吗?

　　认知训练包括旨在增强记忆、推理和处理速度的结构化活动。有一些令人鼓舞但不确定的证据表明，一种特定的、基于计算机的认知训练可能有助于延缓或减缓与年龄有关的认知衰退。然而，没有证据表明它可以预防或延迟老年痴呆症相关的认知障碍。

　　研究表明，认知训练可以改善一个人的认知类型。例如，老年人接受了10小时的训练，旨在提高他们对电脑屏幕上简短图片的反应速度和准确性(“处理速度”训练)，他们在这项特定任务和其他处理速度提高很重要的任务中变得更快、更好。同样，接受了几个小时有效记忆策略指导的老年人在使用这些策略时，记忆力有所改善。重要的问题是，这样的训练是否有长期的好处，或者转化为提高日常活动的表现，比如开车和记得吃药。

　　长期观察研究的结果也表明，非正式的认知刺激活动，如阅读或玩游戏，可能降低患阿尔茨海默氏症相关认知障碍和痴呆的风险。例如，一项对近2000名70岁及以上认知正常的成年人进行的研究发现，参与游戏、手工艺、电脑使用和社交活动约4年，患MCI的风险较低。

　　科学家们认为，其中一些活动可能通过建立“储备”来保护大脑。“储备”是指即使大脑受损或某些功能受到破坏，大脑仍能有效运作的能力。另一种理论认为，这样的活动可以帮助大脑在某些心理功能上变得更有适应性，从而弥补其他功能的下降。科学家们不知道特定类型的认知训练——或训练的要素，如指导或社会互动——是否比其他方法更有效，但许多研究仍在进行中。

　　五、吃某些食物能预防老年痴呆症吗?

　　人们常常想知道某种饮食或特定的食物是否有助于预防老年痴呆症。研究综述没有找到足够的证据来推荐一种特定的饮食来预防认知能力下降或阿尔茨海默氏症。尽管观察性研究表明地中海式饮食与大脑健康有关，但临床试验尚未显示出强有力的证据。许多试验侧重于单独的食物，而不是综合饮食。最新的饮食研究，如精神饮食——地中海饮食和DASH饮食的结合——正在进行中。总的来说，健康的饮食是健康衰老的重要组成部分。

　　六、还有什么可以预防老年痴呆症?

　　研究人员正在探索这些和其他可能有助于预防、延缓或减缓阿尔茨海默氏症或与年龄有关的认知衰退的干预措施。其他研究对象包括：

　　延缓发病或减缓疾病进展的新药;

　　糖尿病治疗;

　　抑郁症的治疗;

　　降血压和降脂治疗;

　　睡眠干预;

　　社会交往;

　　维生素B12加上叶酸补充剂和维生素D;

　　身心结合的运动。

　　七、警告

　　由于阿尔茨海默氏症是如此具有破坏性，一些人被未经尝试或未经证实的“治疗方法”所诱惑。在尝试任何能够预防阿尔茨海默氏症的药物或其他治疗或补充剂之前，请先咨询医生。这些“治疗”可能不安全，浪费金钱，或者两者兼而有之。它们甚至可能会干扰医生开出的其他治疗方案。

　　八、预防老年痴呆症的底线是什么?

　　阿尔茨海默病是一种复杂的疾病，预防或延缓它的最佳策略可能是多种措施的结合。与此同时，你可以做很多事情来保持你的大脑健康和身体健康。